We weten grosso modo wel wat goed voor ons is. Maar het daadwerkelijk ook doen? Dat is een heel ander verhaal.
Hier volgt waarom gezond leven zo moeilijk is in de wereld die we gebouwd hebben. En hoe kleine, gemotiveerde stapjes een groot verschil kunnen maken.
Wie Wil er eigenlijk Leefstijl Adviezen
Laten we eerlijk zijn: tenzij we actief op zoek zijn naar tips over gezondheid en welzijn, zullen we dergelijk advies waarschijnlijk niet verwelkomen. De meeste mensen niet. En zelfs wanneer we het doen, is het volhouden lastig.
Waarom zouden we eigenlijk onze zelf gekozen leefstijl veranderen? We leven toch maar één keer? Liever een vol, kort leven geleid, dan een lang leven vol met boerenkool en compromissen.
Dat is een vrij gangbare manier van denken.
Anderen beleven er juist veel plezier aan om op zoek te zijn naar allerlei tips en tricks om een gezonder leven te leiden. Vaak zijn ze gemakkelijk te herkennen.
Toen ik als keuringsarts met brandweermannen werkte kwam ik regelmatig in de verleiding om ongevraagde leefstijl-adviezen te geven. Dan was vaak snel duidelijk of iemand daar voor open stond of niet. Meer dan eens kreeg ik de deksel op de neus. En terecht. Wie ben ik om te proberen te bepalen wat voor gezondheidskeuzes iemand maakt?
Waarom Leefstijl Belangrijk is (Zelfs als we Dit Niet Willen)
Het dingetje is: wetenschappelijk onderzoek liegt meestal niet.
Onze dagelijkse keuzes hebben een gigantische invloed hebben op hoe gezond we zijn, en blijven. Onze levensstijl heeft een veel grotere invloed op onze gezondheid dan onze genen, en ook dan de gezondheidszorg die we ontvangen.
Dit gaat lang niet alleen om kanker en hart- en vaatziekten.
Hoe we eten, bewegen en stress managen beïnvloedt ook onze mentale gezondheid: bijvoorbeeld in de vorm van depressie, angst en zelfs dementie. En natuurlijk onze algemene fitheid in het hier en nu.
Natuurlijk, op de korte termijn kan het prima voelen om dit allemaal te negeren. Elke dag biefstuk en milkshakes, chillen op de bank, en een drankje (of meer) om te ontspannen lijkt een luilekkerland. Hard werken, en genieten van het profijt.
Totdat we onherroepelijk de dag bereiken dat we ziek worden, vaak plotseling en onverwacht. Tegen die tijd is het veel moeilijker om de schade om te draaien. Geen veroordeling hier. Simpelweg de realiteit.
Zoals de 19-jarige jongeman die ik behandelde voor een gat in zijn darm. Hij had letterlijk z’n darm opgeblazen omdat hij weigerde om ook maar iets met vezels te eten. Wit brood. Geen groenten. En na deze ervaring? Geen interesse om ook maar iets te veranderen. Negentien.
Over Wat Voor Veranderingen gaat dit nu?
Goed nieuws: dit gaat niet om een totale herinrichting van ons leven.
We hebben het over kleine, simpele veranderingen die alles bij elkaar het verschil maken:
- Meer lichaamsbeweging
- Minder ultra-bewerkte voeding (en drankjes)
- Eten van meer hele, onbewerkte voeding
- Minder alcohol, roken
- Het managen van stress op een manier die werkt voor jou
Om zulke patronen te veranderen is niet makkelijk. Het vergt motivatie en wilskracht.
Onderzoek laat zien dat het gewoonlijk zo tussen de 1 en 3 maanden kost voordat een nieuwe gewoonte “normaal” voelt. Dat betekent dat het meestal een dag of 60 consistente inspanning vergt voordat het min of meer vanzelf begint te gaan.
De Echte Vijand? De Wereld om ons Heen
Dit is het grote probleem: onze moderne wereld maakt gezonde keuzes moeilijk.
- Liften zijn overal: veel succes met het vinden van trappen in een publiek gebouw.
- Parken zijn vaak een autorit ver weg.
- Voedsel bereikt onze voordeur met een paar simpele klikjes vanaf de bank.
- Voor elke taak is er wel een app of apparaat dat het voor ons kan doen.
Het is prettig. Maar tegelijkertijd ook dodelijk.
Wat betreft ons eten, is het verhaal hetzelfde. Supermarkten liggen vol met snel, goedkoop, sterk bewerkt voedsel. Gemakkelijk? Ja. Voedzaam? Het komt niet eens in de buurt. Veel is niet meer dan lege calorieën: gefabriceerd om (veel te) lekker te smaken en om ons op te vullen. Maar met weinig tot geen echte voedingswaarde.
En laten we stress niet vergeten.
We leven in een constante staat van financiële druk, productiviteit-eisen, en sociale vergelijking. De buurman met die glimmende auto, nog even en we willen er zelf ook één. Overal reclames. Grotere huizen, duurdere spullen, altijd meer. Het resultaat: meer werk, minder rust ➜ Meer stress.
Geen wonder dat het in deze wereld voelt alsof we vrijwel continu tegen de stroom inzwemmen wanneer we een poging doen om gezondere keuzes te maken.
Maar toch, zodra deze keuzes onderdeel geworden zijn van onze routine, ze een stuk makkelijker worden. En de voordelen treden verrassend snel op.
Wat te Doen
Het begint allemaal met motivatie.
Als je er nog niet bent, is dat helemaal okay. Maar zonder tenminste een beetje gedrevenheid om een verandering te maken, werkt eigenlijk niks.
En vergeet screenings of jaarlijkse gezondheid check-ups maar. Dat helpt niet. Gedegen onderzoeken zijn hier glashelder over. Waar het om gaat is wat we op dagelijkse basis doen. Daar kan geen screening tegenop.
Het is nooit te laat. Maar hoe eerder we beginnen, hoe effectiever.
Als je zo ver bent, begin klein. Kies een gewoonte uit. Blijf doorgaan tot het normaal voelt. En voeg dan iets anders toe. We hebben geen volledige transformatie nodig, maar gewoon (min of meer) consistente, doordachte keuzes.
Er zijn veel adviezen en handvaten op deze website om als gids te dienen. Zoek uit wat je aanspreekt. Experimenteer. Pas aan. Maak het je eigen.
Je kan dit.