Een verkoudheid is zelden gevaarlijk, maar die pijnlijke keel en lopende neus kunnen het leven behoorlijk onaangenaam maken. Hoewel er geen wondermiddel bestaat, kunnen een paar simpele strategieën (sommige verrassend effectief) onze symptomen verlichten en helpen sneller weer op de been te komen.
Honing
Dit heb ik zeker niet op de geneeskunde opleiding geleerd: een simpel theelepeltje honing kan echt helpen. Hoe makkelijk, en lekker, kan het zijn?
De meeste onderzoeken zijn gedaan bij kinderen, maar de resultaten zijn ook veelbelovend voor volwassenen, vooral als het gaat om het verminderen van keelpijn en het kalmeren van die vervelende hoest.
Conclusie: Een paar theelepels per dag zijn effectiever dan hoestdrank van de drogist. En een stuk aangenamer.
Vitamine C uit Echt Voedsel
Het bewijs is gemengd. Regelmatige inname van vitamine C supplementen lijkt verkoudheid niet te voorkomen, al kan het de duur iets verkorten (met zo’n 8%) of de ernst wat verminderen. Vooral bij extreme sporters. Maar het gaat om minimale voordelen.
Er is ook een kanttekening: bij mannen is een dagelijkse inname van meer dan 250 mg in verband gebracht met een verhoogd risico op nierstenen. Dus: is het de moeite waard?
Mijn mening: Dagelijkse supplementen zijn dat in verreweg de meeste gevallen niet. Maar zodra we verkouden zijn, kan 1–2 gram vitamine C per dag nét genoeg helpen om het te proberen. Het verrichte onderzoek is niet grondig genoeg om duidelijkere uitspraken te doen.
Bij voorkeur halen we de vitamine C uit echt voedsel, zoals hele sinaasappels. Dan krijgen we niet alleen vitamine C binnen, maar ook vezels en veel andere voedingsstoffen die we niet in een pil of sapje vinden.
Stoom & Sauna
Mijn vader deed dat met enige regelmaat toen ik nog jong was. De boel “open stomen”, zo was het devies. En misschien had hij wel gelijk.
Voorzichtig wetenschappelijk bewijs suggereert dat het inademen van hete, vochtige lucht de verkoudheidssymptomen kan verminderen, mogelijk doordat de vermenigvuldiging van het virus wordt vertraagd. Hetzelfde zou kunnen gelden voor een saunabezoek.
Een wondermiddel? Nee. Maar voelt het goed, en helpt het misschien een beetje? Dat is voor iedereen weer anders. Het lijkt het proberen waard.
Neus Snuiten: misschien Niet Doen
Beter de neus ophalen.
Klinkt simpel, en de theorie is nog eenvoudiger. Door niet te snuiten forceren we geen geïnfecteerd snot de bijholten in.
Door snuiten zo veel mogelijk te voorkomen en de neus in plaats daarvan op te halen kunnen we zo potentieel veel ellende voorkomen.
Wat waarschijnlijk Niet Helpt
- Echinacea: Mogelijk verkleint het onze kans op een verkoudheid een ietsie pietsie, maar het effect is zo klein en het bewijs ervan ook nog eens zo wankel dat het waarschijnlijk niet de moeite waard is.
- Zinktabletten: Ondanks de hype suggereert recent onderzoek dat ze weinig effect hebben. En ze smaken vaak ronduit vies.
- Neusspoeling (Neti-pot): Mogelijk nuttig bij chronische bijholte klachten, maar dagelijkse zoutspoelingen tonen geen duidelijk voordeel bij gewone verkoudheid. Het bewijs is beperkt en niet overtuigend.
Wat Averechts kan Werken
Paracetamol om de koorts te onderdrukken.
Mocht er koorts om te hoek komen kijken, dan gaat de verkoudheid toch meer richting griep. Door de koorts te onderdrukken, drukken we tegelijkertijd een belangrijk afweermechanisme van ons lichaam de kop in.
Bewaar paracetamol voor wanneer we ons echt te beroerd voelen om te rusten.
Wat te doen
Proberen: Honing tegen keelpijn en hoest, hele sinaasappels voor vitamine C bij verkoudheid, stoom (of sauna), extra rust.
Overslaan: Zinktabletten, echinacea, dagelijkse vitamine C-supplementen, heftig of vaak neus snuiten, neusspoelingen.
Denk goed na over: Paracetamol of andere koortsremmers, zeker als de klachten niet al te heftig zijn.